Tijdens graafwerkzaamheden voor het project Ecologische Verbindingszone (EVZ) Meerkensloop zijn bijzondere geologische breuken aangetroffen. En dat ziet eruit als een echt kunstwerkje van de natuur!
Wat is een breuk en waarom is dit bijzonder?
Een breuk is een scheur in de aardbodem waarlangs aardlagen ten opzichte van elkaar zijn verschoven. In zo’n breukzone gebeurt iets bijzonders: water dat normaal gesproken de bodem in zakt, wordt door de breuk tegengehouden en omhooggeduwd. Dit omhoog stromende grondwater heet kwel.
Omdat dit kwelwater in het gebied van de Meerkensloop rijk is aan ijzer, noemen we dit verschijnsel wijst. Door de wijst is de hoge kant van de breuk vaak nat, terwijl de lage kant juist droog blijft. Het gebied krijgt hierdoor een heel eigen karakter, met roestkleurige (ijzerhoudende) grond, grind en kwelwater dat uit de bodem borrelt.
Waarom is dit belangrijk voor het project?
Wijstgebieden zijn zeldzaam en vormen een waardevolle leefomgeving voor bijzondere planten en dieren. Met deze vondst krijgt het project Meerkensloop een extra dimensie: niet alleen verbinden we natuurgebieden, maar we behouden ook een bijzonder stukje geologie dat zorgt voor unieke waterhuishouding en biodiversiteit.
De breuk beïnvloedt het watersysteem. Als we er dwars doorheen zouden graven, verdwijnt het kwelwater en verdroogt het gebied. In het voortraject hebben we uitgebreid onderzoek gedaan naar breuken in het projectgebied. Op basis daarvan hebben we het ontwerp opgesteld. We plaatsen bijvoorbeeld stuwen vlak bij de breuk om het wijstwater langer vast te houden en graven geen poelen door de breuk.
Bij de realisatie van het ontwerp werken we daarom samen met een breukendeskundige, zodat we zorgvuldig omgaan met deze bijzondere geologische structuren. Bij het aantreffen van een breuk wordt een afweging gemaakt hoe we verder gaan, met als doel de breuk niet te beschadigen en de hydrologische werking intact te laten.
Onderdeel van Geopark Peelhorst en Maasvallei
De Meerkensloop en de aangetroffen breukzone maken deel uit van het gebied van Geopark Peelhorst en Maasvallei. Dit geopark vertelt het verhaal van miljoenen jaren geologische geschiedenis in Oost-Brabant en Noord-Limburg. De breuken en wijstverschijnselen zijn kenmerkend voor dit landschap en laten zien hoe de ondergrond het water en de natuur beïnvloedt. Meer weten? Kijk op www.peelhorstenmaasvallei.nl.
Wat is een ecologische verbindingszone?
Een EVZ is een groene strook die natuurgebieden met elkaar verbindt. Zo kunnen planten en dieren zich beter verspreiden. Langs de Meerkensloop maken we ruimte voor natuur door poelen aan te leggen, flauwe oevers te creëren en kruidenrijk gras in te zaaien. Dit project wordt uitgevoerd door het waterschap in samenwerking met gemeenten Boekel en Maashorst en de provincie Noord-Brabant. Meer weten over het project? Kijk op de projectpagina van de Meerkensloop