Dennis Haverkamp

Geen laarzen aan, wél onmisbaar. Dennis houdt het werkgebied van Aa en Maas via de digitale weg droog

Dennis Haverkamp verveelt zich nooit bij waterschap Aa en Maas. Logisch, want bij de ICT-coördinator komen flink wat belangrijke techonderwerpen samen.

Dennis en zijn team zorgen dat alle collega’s soepel digitaal kunnen werken, ze pionieren met artificial intelligence, houden ondertussen hackers buiten de deur en zetten tal van slimme technieken in voor het onderhoud van sloten, rivieren, gemalen en rioolwaterzuiveringsinstallaties (rwzi). “Ik sta zelf niet in de sloot, maar mijn werk draagt wel bij aan het beheer ervan”, zegt Dennis.

Sloten vol sensoren

Voordat hij in 2020 bij waterschap Aa en Maas ging werken, wist Dennis ongeveer wat een waterschap deed. Nu weet hij: “Een waterschap heeft een grote verantwoordelijkheid over heel veel dingen”, zegt de 38-jarige Bredanaar. Om bij het voorbeeld van de sloot te blijven: als Dennis nu ergens een kastje bij zo’n waterweg ziet, dan weet hij dat dat vol zit met slimme sensoren die de waterstand en -kwaliteit meten. “Mijn team beheert de systemen die dat mogelijk maken. Dat is cool.” De twinkeling in zijn ogen verraadt zijn passie voor IT.

Digital oren en ogen van onze organisatie

Dennis coördineert een team van servicemedewerkers en IT-beheerders die collega’s helpen met IT-vragen en de complete ICT van het waterschap beheren. “In ons hele werkgebied staan honderden sensoren en andere meetinstrumenten: onze oren en ogen. We kunnen namelijk niet zelf elke dag bij alle sloten, dijken, bruggen en installaties gaan staan te posten.”

Dennis’ team zorgt voor de infrastructuur die alle technologieën verbindt en data aanlevert aan andere teams. Op basis daarvan kunnen specialisten, zoals hydrologen, beslissingen nemen. Denk aan een onttrekkingsverbod bij een laag grondwaterpeil. “Ons team draagt dus bij aan een compleet beeld van ons werkgebied.”

Experimenteren met artificial intelligence

Dennis is niet alleen bezig met de IT van nu, maar ook met toekomstige IT-strategieën. “We vinden het tof om voorop te lopen met innovaties, zoals artificial intelligence. “Op basis van alle verzamelde data kan AI belangrijke voorspellingen doen. Zoals bij rioolwaterzuiveringen. Als ‘s avonds iedereen thuis is, we allemaal de wc doortrekken én het tegelijkertijd regent, dan komt er ineens heel veel water op zo’n zuiveringsinstallatie af. AI gaat ons ontzettend helpen om te voorspellen aan welke knoppen we dan moeten draaien.”

Onzichtbaar én onmisbaar

Dennis noemt het werk van waterschap Aa en Maas onzichtbaar én onmisbaar. “Als je erover nadenkt, is het bijzonder. Alle waterschappen houden samen Nederland droog. Rivieren blijven binnen hun oevers, huizen houden drogen voeten. Dat is een heel complex en onopvallend geheel, waar weinig mensen weet van hebben.”

Dat snapt hij overigens wel: “Mensen staan niet elke dag op met het idee ‘fijn dat er een waterschap is’. Maar we zien in andere landen hoe het mis kan gaan als waterbeheer niet op orde is. In Nederland hebben we dat heel goed voor elkaar. Het is heel gaaf om daar onderdeel van te zijn en collega’s te helpen hun werk goed te kunnen doen”, zegt Dennis.

Elkaar helpen

Hij geniet van het feit dat zijn werk tal van onderdelen raakt, zoals waterveiligheid en cyberveiligheid. “Een paar jaar terug vroeg je je af wat een hacker bij een waterschap te zoeken heeft. Nu weten we: genoeg. Overheidsorganisaties zijn interessante doelwitten. Als een hacker op afstand een sluis open zet, dan kan een dorp onder water lopen. Met de huidige situatie beveiligen we onze organisatie niet alleen tegen de kleine hacker, maar ook tegen spannende landen die willen inbreken om onrust te veroorzaken.”

Bijdragen aan het grotere geheel, zijn passie voor IT en de cultuur binnen Aa en Maas zijn de redenen dat Dennis elke dag met plezier aan de slag is. “Iedereen pakt hier zijn of haar verantwoordelijkheid en wil zaken perfectioneren. Dat werkt aanstekelijk. Of het nu gaat om een van onze servicemedewerkers die een collega helpt met een laptop. Of het implementeren van een nieuw personeelssysteem, waardoor alle collega’s makkelijker hun administratie kunnen doen. Het is mooi als je mensen kunt helpen.”

Vacatures en jobalert

Waar word jij blij van tijdens je werk? Wij vragen het onze spetters in de rubriek Wat drijft jou. Denk je nu: dat lijkt me een toffe organisatie om te werken? Houd dan onze vacatures in de gaten of schrijf je in voor onze jobalert.