Het is niet te missen… Deze week staat in het teken van sneeuw! En daarbij ook koude dagen met behoorlijke vorst in de nachten. Het is alweer vijf jaar geleden dat we met zo’n pak sneeuw te maken hebben gehad. Tot nu toe is er lokaal al ongeveer 20 cm sneeuw gevallen in ons hele werkgebied. De verschillen zijn groot; je hebt plekken waar minder en plekken waar juist heel veel is gevallen. Wat de komende dagen gaat gebeuren is onzeker. Gaat het vrijdag regenen, of toch weer sneeuwen? En welke invloed heeft dat op ons waterbeheer?
Is 20 cm sneeuw veel water?
Een centimeter sneeuw staat gelijk aan 1 mm regen. Als er dus 20 cm sneeuw gevallen is, is dat hetzelfde als 20 mm regen. Normaal valt er in een hele maand ongeveer 60 mm regen. Dan is 20 mm in een paar dagen al best veel water. Maar in het waterbeheer merk je er weinig van… totdat de sneeuw gaat smelten.
Wat als de sneeuw gaat smelten?
Sneeuw is eigenlijk een watervoorraad die niet kan wegstromen: zie het als opgespaarde regen. Pas als het begint te dooien en de sneeuw smelt, zakt deze langzaam de bodem in als smeltwater. Dit is goed voor de aanvulling van het grondwater.
Anders is het als er op de sneeuw regen valt die warmer is waardoor de sneeuw snel smelt. Dan kan al het water (regen en smeltwater) niet de bodem intrekken en stroomt het af naar beken en sloten. Dan kunnen de afvoeren snel oplopen.
Op dit moment is de verwachting dat er vrijdag 9 januari veel regen gaat vallen. We verwachten dan ook dat we veel meer water gaan afvoeren dan nu het geval is. Grote wateroverlast verwachten we niet, omdat de afgelopen periode (eigenlijk het hele afgelopen jaar) droog was en er veel ruimte in het systeem is om water op te vangen. Maar alles blijft afhankelijk van de hoeveelheid sneeuw die nog gaat vallen en hoeveel regen er wel of niet bovenop komt. We houden het in de gaten!
Wat heeft de vorst voor invloed op ons waterbeheer?
We hebben in het veld duizenden objecten staan waarmee we het water kunnen sturen. Denk daarbij aan gemalen, stuwen en krooshekken die vuil uit het water scheppen. Honderden van die objecten werken automatisch en kunnen bij matige en strenge vorst schade oplopen of zelfs kapotvriezen, waardoor ze niet meer werken.
De meest kwetsbare objecten zijn uit voorzorg uitgezet, zodat deze door vorst geen schade kunnen oplopen. Handmatig kunnen we de objecten nog wel bedienen. Als er geen vorst meer is, zetten we ze weer aan. Gemalen blijven wel functioneren en worden niet uitgezet, zodat teveel water altijd kan worden weggepompt.
Onze medewerkers in het veld houden dit in de gaten. Bij vorst en sneeuw is dit een belangrijk onderdeel van ons werk.
