Na een halve eeuw trouwe dienst maken de zware houten wachtdeuren plaats voor moderne RVS-deuren. De houten reuzen wegen tot wel duizend kilo; de grootste zijn twee meter breed en twee meter hoog en houden al vijftig jaar bij hoogwater de Maas tegen. Afgelopen week zijn de oude houten deuren in de dijk met een kraan van hun plaats getild. Daarmee eindigt een tijdperk. Hun glimmende opvolgers van roestvast staal staan klaar om de komende decennia voor droge voeten te zorgen. Precies op tijd voor het hoogwaterseizoen, dat op 1 oktober start.
Drie locaties langs de Maas
De vervanging vindt plaats bij de Sint Jansbeek in Vortum-Mullem en bij twee doorgangen in Oeffelt. Op deze plekken is een dubbele afsluiting aanwezig: naast de nieuwe wachtdeuren kan indien nodig ook een schuifafsluiting dicht. “Bij hoogwater sluiten de wachtdeuren automatisch. Normaal stroomt het water vanuit de beken richting de Maas, maar bij hoge waterstanden keert de stroming. De Maas drukt het water ons gebied in, en door die druk sluiten de deuren vanzelf. Ze moeten daarom soepel en licht kunnen sluiten,” vertelt projectleider Jorg de Koning.
Beverproof
De houten deuren waren aan het einde van hun levensduur en vormden bovendien een makkelijke prooi voor bevers. Dat is een risico voor de waterveiligheid. De nieuwe RVS-deuren zijn onderhoudsarm, wegen met maximaal 300 kilo een stuk minder en gaan jarenlang mee. Jorg de Koning: “De nieuwe wachtdeuren moeten beverproof zijn. Dat is een van de belangrijkste eisen. In deze nieuwe deuren krijgen bevers hun tanden niet gezet.”
Indrukwekkende klus
De oude deuren wegen tussen de 500 en 1.000 kilo. Met een kraan tilde de aannemer ze uit de dijk en plaatste de nieuwe RVS-deuren. Het hout van de oude wachtdeuren krijgt een tweede leven binnen ons waterschap: er wordt nagedacht over een nuttige herbestemming.
Visdrempels
Bij twee van de drie locaties is meteen een visdrempel geplaatst. “Zo kunnen bodemvissen de bestaande hoogteverschillen van maximaal een halve meter overbruggen. Voor ons lijkt dat weinig, maar voor vissen is het alsof je als mens tegen een muur van drie meter hoog loopt,” legt De Koning uit. Dankzij de drempels passeren vissen nu makkelijker, wat de visstand verbetert.
Klaar voor het hoogwaterseizoen
Het project rondt precies op tijd af voor het hoogwaterseizoen, dat loopt van 1 oktober tot 15 april. In deze periode houden we de waterstanden en dijken extra scherp in de gaten.