Op woensdag 16 september vond de feestelijke uitreiking van de Waterinnovatieprijs plaats. Dit jaar waren er 40 inzendingen, waarvan 12 projecten genomineerd werden. Na een publieksronde waarin massaal werd gestemd, behoort ons programma tot de drie winnaars. Een fantastische prestatie waar we enorm trots op zijn!
Dat zoveel mensen op ons programma hebben gestemd, laat zien hoeveel vertrouwen en enthousiasme er is voor onze innovatieve aanpak. Daar zijn we iedereen die heeft gestemd ontzettend dankbaar voor.
Onze collega en projectleider Gijs van Pruissen en procestechnoloog Maaike Hoekstra (Waterschap Hollands Noorderkwartier) mochten namens alle deelnemers de Waterinnovatieprijs in ontvangst nemen.
Waterinnovatie in de schijnwerpers
De prijs werd uitgereikt tijdens het Waterinnovatiefestival in Leeuwarden, waar ruim 200 waterprofessionals, onderzoekers en beleidsmakers samenkwamen bij Wetsus. Dit tweejaarlijkse evenement is dé plek voor kennisdeling en innovatie in waterbeheer.
Innovatie is essentieel voor toekomstbestendig waterbeheer. Met nieuwe ideeën en samenwerkingen blijven we ons werk verbeteren. De Waterinnovatieprijs, georganiseerd door Unie van Waterschappen, STOWA, Het Waterschapshuis en Nederlandse Waterschapsbank, zet deze innovaties in de spotlight. Dat De Zuivering van de Toekomst uiteindelijk heeft gewonnen, maakt ons extra trots.
De Zuivering van de Toekomst
Met De Zuivering van de Toekomst werken we samen met de waterschappen Vallei en Veluwe, Rijn en IJssel, Stichtse Rijnlanden, Hollands Noorderkwartier, Hollandse Delta, Rijnland, De Dommel, Limburg en Drents Overijsselse Delta, STOWA en andere partners aan een compleet nieuw zuiveringsconcept. We staan voor een grote uitdaging: de eisen aan waterkwaliteit worden steeds strenger, terwijl we tegelijk toe willen naar een duurzamer en circulair systeem.
“Met De Zuivering van de Toekomst zetten we een grote stap vooruit: van afvalwater als reststroom naar een waardevolle bron van water, energie en grondstoffen. Dit is precies de richting die we op moeten om onze waterketen toekomstbestendig te maken,” zegt Sabrina Helmyr, onze directeur waterketen.
Waarom is dit zo innovatief?
Als we blijven doen wat we deden, lopen we vast. De huidige manier van rioolwater zuiveren kost veel energie, verliest waardevolle grondstoffen en sluit steeds minder aan op toekomstige eisen.
Daarom kiezen we voor een radicaal andere aanpak: we ontwerpen de zuivering opnieuw. In plaats van losse verbeteringen werken we met slimme combinaties van technieken (‘technologietreintjes’) die niet alleen water zuiveren, maar ook energie besparen, grondstoffen terugwinnen en uitstoot verminderen.
We doen dit samen met tien waterschappen, kennisinstituten en marktpartijen, en testen innovaties direct in de praktijk op een centrale pilotlocatie in Bennekom, dicht bij de bestaande zuiveringsinstallatie en onderzoeksfaciliteiten van Wageningen University & Research. Zo werken we toe naar een echte systeemverandering: van afvalwater naar bron van water, energie en grondstoffen.
Onze dagelijks bestuurder Suzanne de Zoeten (derde van rechts) was eveneens aanwezig en trots op deze mooie prestatie.
Trots en vooruitkijken
Deze prijs is een erkenning voor het harde werk en de samenwerking van alle partners. Tegelijkertijd motiveert het ons om door te bouwen aan een toekomstbestendige waterketen.
“Deze prijs bevestigt dat we niet kunnen wachten. De samenwerking tussen de acht waterschappen laat zien dat we alleen samen echt doorbraken kunnen realiseren. Door nu te investeren in radicale innovatie bouwen we aan de zuiveringssystemen die straks nodig zijn voor schoon water, grondstoffenherwinning en klimaatdoelen. Dit is geen luxe, maar noodzaak,” zegt Suzanne de Zoeten, lid dagelijks bestuur.
Samen maken we de zuivering van morgen mogelijk!